"Er war der Grund, warum ich die Show machen wollte. Als ich hörte, dass er mitmacht, war ich sehr gespannt darauf, das Drehbuch zu lesen. Ich bin schon immer ein großer Fan gewesen. Er ist unfassbar lustig." KATEY SAGAL
"Meine ganze physische Komik in Freaky Friday habe ich ihm zu verdanken. Er war ein echter Mentor. Ich bin so traurig für seine Kinder, seine Familie und die Millionen, die ihn geliebt haben." JAMIE LEE CURTIS
"Er war immer ein komödiantischer Held für mich. Als ich hörte, dass mein Vater in einer Folge mitspielen würde, bin ich zu Bill Lawrence gegangen, der die Serie kreiert hat, und sagte, du musst John Ritter dazu bringen, meinen Vater zu spielen." ZACH BRAFF
"Er ist einer der liebenswertesten Menschen, die ich je getroffen habe." JENNIFER ANISTON
"Er war einer der ersten großen Stars, die ich traf, als ich nach Hollywood zog, um Schauspieler zu werden. Es ist schwierig, darüber zu sprechen, denn vom ersten Moment an, in dem man ihn traf, gab er einem das Gefühl, im Mittelpunkt des Universums zu stehen." GEORGE CLOONEY
"Sie stehen unter Schock. Sie sind tief, tief traurig. Wenn ich noch nie die Definition des Wortes 'traurig' gehört hätte, wüßte ich jetzt, was es bedeutet." THEATERREGISSEUR HENRY WINKLER über das Ensemble von "Meine wilden Töchter"
"Er verkörpert für mich die Kindheit, denn ich habe 'Three's Company' nie verpasst. Aber mehr als das, er war einfach ein wirklich wundervoller, intelligenter, witziger Mann." JENNIFER GARNER
"Er war ein sehr enger Freund. Er sorgte sich sehr um mich, und das beruhte auf Gegenseitigkeit. Er war fast wie ein zweiter Vater." KALEY CUOCO ( BRIDGET in "8 SIMPLE RULES", später PENNY in "THE BIG BANG THEORY")
"John war mehr als unser Fernsehvater. Er war ein echter Mensch, warmherzig, liebevoll und mitfühlend. Wir alle vermissen ihn. "AMY DAVIDSON (KERRY in "8 SIMPLE RULES")
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| Jonathan Southworth Ritter |
Jonathan Southworth Ritter, war der Sohn des Westerndarstellers und Countrysängers Tex Ritter, der seinerseits im legendären Filmklassiker "Zwölf Uhr Mittags" den oscargekrönten Filmsong "Do Not Forsake My, Oh My Darling" schmettern durfte.
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| Links Western-Star Tex Ritter, Rechts John Ritter, sein Sohn |
Nach seinem Abschluss an der Hollywood High School in Los Angeles studierte er Schauspiel an der University of Southern California und am renommierten Stella Adler Conservatory Of Performing Arts In New York, wo er in der Meisterklasse war, und lernte danach am Harvey Lembeck Comedy Workshop, wo er sich mit dem jungen noch unbekannten Robin Williams anfreundete.
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| Freunde fürs Leben: John Ritter und der junge "Mork vom Ork" -Darsteller Robin Williams |
Er trat in mehreren Theaterproduktionen auf, reiste mit einer Avantgardetheatertruppe durch Europa (Frankreich, England, Deutschland, Italien und Tschechoslowakei) und spielte am Off – Broadway und Off-Off-Broadway auf, bevor er 1965 das erste Mal in der amerikanischen Gameshow The Dating Game (die Vorlage für Rudi Carrels „Herzblatt“) als Kandidat vor der Kamera stand. Er gewann.
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| Frühe Theater-Jahre: Ein ernster Theaterdarsteller |
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| Im Schauspielstudium |
Seine erste Rolle in einer Fernsehserie hatte er 1968 in einer Folge von Hawaii Fünf-Null. Obschon sich Theaterkollegen wegen seines Wechsels zum Fernsehen von ihm abwandten, blieb Ritter dem Theater stets treu.
Er gewann weiter an Profil durch eine Emmy – nominierte Gastrolle als progressiver Pastor in Die Waltons (1972) und führte seine Gastauftritte in seiner jungen Karriere auch in den Serien M*A*S*H (1972), Die Straßen von San Francisco (1972) und Kojak – Einsatz in Manhattan (1973) fort.
1975 bekam er die Hauptrolle in der Serie Herzbube mit zwei Damen (Three’s Company), einem Remake der britischen Serie A Man About The House.
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| In den Opening Credits von "Herzbube mit 2 Damen" (Three's Company) |
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| Joyce DeWitt, John Ritter und Suzanne Somers in der berühmtesten WG der Fernsehgeschichte |
Die Serie lief von 1977 bis 1984 und wurde ein großer Einschaltquoten-Erfolg. Für seine charmesprühende, energiegeladene, zwischen bravourösem Slapstick, Wortwitz und dramatischer Ernsthaftigkeit balancierende Darstellung des Schürzenjägers und Good Guys Jack Tripper, die selbst bei größter Albernheit glaubhaft blieb, erhielt Ritter 8 Emmy Nominierungen als bester Hauptdarsteller in einer Comedy – Serie. 1984 endlich gewann er dafür einen Golden Globe und einen Emmy.
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| Wie viele Punkte hätte Jaochim Llambi wohl gegeben? |
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| Grandioser Slapstick, unverzeihliche Kleidung: John Ritter, Don Knotts, Joyce DeWitt & Suzanne Somers in "Three`s Company" |
Hier Bloopers (Outtakes) zur zweiten Staffel von "Three's Comany":
https://www.facebook.com/watch/?v=2181192292150717
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| Mit seiner ersten Frau Nancy Morgan-Ritter |
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| Der stolze Papa! |
Auch seine Leinwandtätigkeit trieb er voran: Er arbeitete unter Starregisseuren wie Blake Edwards, Tommy Lee Wallace, Peter Bogdanovich, Peter Hyams, Rob Reiner, Billy Bob Thornton, die sich um ihn rissen.
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| In "Skin Deep" von Blake Edwards |
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| In "Skin Deep", einer komplexen Tragikomödie |
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| Im Ensemble des Theaterkrachers "Noises Off- der nackte Wahnsinn" mit Carol Burnett und Sir Michael Caine |
Weitere Fernsehrollen hatte er in der tragikomischen Serie Inspektor Hooperman (1987), die ihm eine Nominierung sowohl für den Golden Globe als auch für den Emmy einbrachte, Ally McBeal (1997), Buffy – Im Bann der Dämonen (1997), Clifford the Big Red Dog (2000) und als Vater von J.D. (Zach Braff) in Scrubs – Die Anfänger.
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| .... in "Buffy im Bann der Dämonen" |
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| .... in "Scrubs" |
Sein dramatisches Potential zeigte Ritter, der in über 70 Filmen spielte, unter anderem 1984 als sterbender Vietnam – Veteran in dem kontroversen TV – Drama „Unnatural Causes“ , über den Agent – Orange – Skandal, wofür er eine Golden Globe- und eine Emmy Nominierung erhielt, als gereifter Schriftsteller Ben in Stephen Kings „Es“ 1990, oder 1996 in Billy Bob Thorntons Independent Film „Sling Blade“ als schwuler Ladenbesitzer Vaughan Cunningham in einer Südstaatenkleinstadt der 50iger Jahre, wofür Ritter eine Screen Actors Guild Award – Nominierung und den New York Critics Award als bester Nebendarsteller erhielt. Er brillierte auch 1997 in dem Fernsehfilm "Unforgivable" als gewalttätiger Ehemann und Vater.
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| als Vietnam-Veteran in "Unnatural Causes" |
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| In Stephen Kings "Es" (1990) |
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| Als Vaughan in "Sling Blade" |
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| Mit Billy Bob Thornton in "Sling Blade" |
2002 verkörperte er in der Sitcom „Meine wilden Töchter“ („8 simple rules for dating my teenage daughter“) an der Seite der früheren Peggy – Bundy, Katey Sagal, die Rolle des Familienvaters Paul Hennessy. Die Serie entwickelte sich schon in der ersten Staffel zum Publikumsmagneten.
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| "8 Simple Rules For Dating My Teenage Daughter" mit Katey Sagal, Kaley Cuoco, Martin Spanjers und Amy Davdison |
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| Preisträger des "People's Choice Award" |
Siehe beigefügte Tribute Slide Show:
Und das hinreißende Bloopers Reel der ersten Staffel von “8 Simple Rules”:
John Ritter verstarb überraschend und plötzlich am späten Abend des 11. Septembers 2003, dem fünften Geburtstag seiner jüngsten Tochter, kurz nach 22 Uhr. Während der Dreharbeiten zur 31. Folge der neuen Comedyserie "8 Simple Rules"(„Meine Wilden Töchter“) fühlte er sich unwohl und erlitt später einen Kollaps. Er wurde umgehend in das naheliegende Krankenhaus nach Burbank gebracht.
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| John Ritter mit der 17-jährigen Kaley Cuoco |
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| Mit seiner zweiten Frau Amy Yasbeck |
Ein bei ihm unbekannter Herzfehler löste eine Embolie und einen großen Riss in der Aorta aus (Aortendissektion). John Ritter erlag seinem Leiden im Beisein seiner Ehefrau Amy und seines ältesten Sohnes Jason (23). John Ritter stand mitten im Leben und hatte noch eine Menge unverwirklichter Ziele. So plante er z.B. zusammen mit Suzanne Somers nach über 20 Jahren eine neue Zusammenarbeit.
Er hinterließ 4 Kinder.
Viele bedeutende Schauspieler wie Jamie Lee Curtis, Zach Braff, Jim Parsons und George Clooney wuchsen mit seiner Figur des Jack Tripper auf und sind direkt von ihm beeinflusst.
In der Branche wurde der passionierte Familienvater wegen seiner bescheidenen Professionalität, seiner warmherzigen Loyalität und seiner tiefen Menschenfreundlichkeit außerordentlich respektiert - und wegen seiner Leidenschaft Menschen zum Lachen zu bringen, und damit glücklicher zu machen, verehrt.
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| Die Familie stand immer unangefochten an erster Stelle |
Als er starb, trauerte ganz Hollywood.
Da Ritter wegen seiner großartigen Arbeit in "Three's Company" legendär war und auch danach mit Vielseitigkeit glänzte, gelang es ihm, fast 30 Jahre lang einer der angesehensten Fernsehdarsteller zu sein.
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| John Ritter mit Amy Yasbeck und allen seinen Kindern |
BEN STILLER, MARY STEENBURGEN, BILLY BOB THORNTON und STEVE MARTIN die alle mit John Ritter befreundet waren nahmen neben zahllosen anderen Prominenten an der Beisetzung teil.
Seine Familie verklagte Anfang 2008 die Ärzte, die bei einer Herzuntersuchung zwei Wochen zuvor den Herzfehler übersehen hatten, auf einen Schadensersatz von 67 Millionen US-Dollar. Die Klage wurde im März 2008 abgewiesen.
Da Ritter in der Serie Scrubs – Die Anfänger in einigen Gastauftritten den Vater des Protagonisten John Dorian (Zach Braff) verkörperte, wurde ihm die sechste Folge der vierten Staffel gewidmet, in der er völlig unerwartet stirbt. Der Kino-Film Bad Santa, in dem Ritter seinen letzten großen Leinwandauftritt hatte, wurde ihm posthum gewidmet. In der Serie Meine wilden Töchter wurde nach Ritters plötzlichem Tod dem von ihm dargestellten Paul Hennessy ebenfalls ein unerwarteter Tod zuteil.
Die entsprechende Folge ("My Cake") schließt mit dem Schriftzug "For our friend John Ritter".
Seine letzte, je gedrehte Szene:
Aufgrund John Ritters enormer Beliebtheit beim Publikum und seines außerordentlichen Ansehens in der Branche, wurde der Tod seiner Figur in einer doppellangen special episode von „Meine wilden Töchter“ direkt thematisiert, was in dieser Form absolutes Neuland war, niemand wusste ob das Publikum das annehmen wurde.
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| John und Tex in den späten 1960er Jahren |
Die todtraurige, wehmütige Folge „Goodbye Paul“, die auf Lacher (Aufzeichnung ohne Publikum) verzichtete, dennoch exzellent gespielt war, schrieb Fernsehgeschichte.
Zu Ehren Ritters entschied die Besetzung die Serie – wissend, dass dies voraussichtlich zur Einstellung führen würde – als sitcomgerechtes Porträt einer Familie die den Tod des Vaters verwinden muss, fortzuführen. „Meine wilden Töchter“ wurde nach Staffel 3 eingestellt.
Für seine Darstellung des Paul Hennessy, erhielt Ritter als erster Schauspieler eine posthume Emmy – Nominierung.
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| Seine letzte Rolle: Paul Hennessy in "8 Simple Rules" |
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| Hollywood High School mit dem Portrait von John Ritter |
Der US Sender ABC widmete ihm ein abendfüllendes Special unter dem Titel "A Life Of Laughter - Remembering John Ritter", die Hollwood High School ehrte ihn 2008 mit seinem Porträt an der Schulaußenwand, direkt neben Judy Garland. Und der US Medizinerverband benannte nach ihm die Checkliste zur Früherkenenung von Aortendissection: "Ritter Rules"....
TRIBUTE-SENDUNG:
